Le Touquet Elizabeth Ii Airport (LFAT)

L’aerodromo GA sulla costa della Manica francese. Per la GA rimane un indirizzo di assoluto riferimento, con tutto ciò che si può desiderare; per i britannici in particolare, con Dogana sempre presidiata, cosa che non si trova più in nessun altro campo GA della Francia settentrionale (secondo l’AIP i voli non-Schengen andrebbero comunque notificati 2 h prima, ma molti non lo fanno e non sembra essere un problema).

ATC fa sempre una pausa pranzo—in orario estivo dalle 13:30 alle 15:00 locali, in inverno dalle 13:30 alle 14:30 locali. In questo periodo il campo è non controllato e ci si deve auto-annunciare in francese sulla frequenza air/air. È un po’ avventuroso, perché i messaggi dei britannici in arrivo, spesso letti da bigliettini, sono in gran parte incomprensibili. D’altro canto, non molti osano volare in quell’orario, quindi di solito c’è poco traffico; tra circa le 12:00 e le 13:00 è invece vera ora di punta. Per il resto, VFR e IFR senza problemi. Tuttavia c’è spesso crosswind (sopra certi valori il campo chiude; vedi AIP) e naturalmente c’è sempre il rischio di nebbia marittima o di strati bassi. La pista è un po’ malandata. Rifornimento self-service alla pompa (TOTAL-Card o carta di credito, 100LL ca. 2,50€/l) oppure con autobotte alla posizione di parcheggio (ca. 2,80€/l più 8€). Il piazzale presenta qua e là qualche buca/avvallamento e ghiaia sciolta; in particolare nella fila di parcheggio dove passano i vecchi binari. Ora è obbligatorio il gilet ad alta visibilità. Dopo essere entrati nel terminal, presentarsi attivamente al banco Dogana, a prescindere dalla provenienza. Molte biciclette a noleggio (elettriche e classiche); nelle giornate molto belle talvolta sono esaurite dal primo pomeriggio. La tassa di atterraggio è da anni invariata a 36€ per gli arrivi internazionali; include il parcheggio per il resto della giornata. Handling obbligatorio da 2 t MTOW.

C’è un ristorante aeroportuale, la brasserie "L'Escale" (chiusa il lunedì); la maggior parte dei visitatori però va in paese. Un taxi costa circa 15€, ma a seconda della stagione e della fortuna a volte è introvabile. Si può andare anche a piedi (una buona mezz’ora, ma attraverso belle zone di ville immerse nel verde). Oppure in bicicletta. Europcar è presente sul campo.

La cittadina è particolare... Il lungomare non è davvero bello dal punto di vista edilizio. Anche la via principale (Rue Saint Jean) è solo baraonda. Il resto di Le Touquet è però carino, verde e tranquillo, soprattutto la parte più interna (parchi, chiese, casinò, ippodromo, ecc.). Dal campo si può anche andare nella direzione opposta, verso la cittadina di Étaples. Non ha ovviamente il fascino di Le Touquet, ma ha buoni ristoranti di pesce sulle rive del fiume Canche, dove il pesce viene anche sbarcato. Da lì si possono osservare anche le operazioni del campo.

In partenza, dopo il pagamento, passare nuovamente dal banco Dogana. E un piccolo consiglio operativo: rullando dalla posizione di parcheggio al punto attesa della 31 (o, dopo l’atterraggio sulla 13, prendendo l’ultima uscita), procedere lentamente nel punto in cui si attraversa la vecchia pista chiusa; c’è un avvallamento breve ma evidente—con luce dell’elica ridotta potrebbe diventare critico.

Sosta tecnica in Francia per rifornire ed espletare le formalità doganali/Schengen per il rientro nel UK. Email inviata come da AIP a douane-aeroportletouquet@douane.finances.gouv.fr e in CC - contact@aeroport-letouquet.com il giorno prima, poiché il diretto EDDR–UK non era un'opzione sicura con TSRA previsto nel UK e serviva più carburante di riserva. IFR in arrivo e IFR in partenza, senza problemi rilevanti. Atterrati a LFAT con circa 40 minuti di ritardo, ma avevamo uno SLOT di circa 40 minuti per l'ingresso nel London TMA, quindi è andata piuttosto bene.

Ottimo aeroporto per chi arriva dal Regno Unito, uno dei pochi aeroporti favorevoli alla GA, con dogana sempre presente durante gli orari del campo. ATC molto cordiale, parcheggio semplice, molti ristoranti in città; in aeroporto puoi noleggiare una bici; piacevole passeggiata fino in centro (30 min) oppure taxi.